谢芳掀起车帘子，在瞧个卖江米粘糕的小贩被群孩子围着，香味儿直往鼻底钻，忽然急朝桂喜招手。

　　桂喜凑头过来，竟是花烟馆迎春堂，熄了檐下悬的长明玻璃灯，一格一格窗户黑洞洞，有些像炮楼，两个兵吏正拿封条往紧阖扇门上贴。

　　行一路都是在查封烟馆，好似衙门的人今日里都出动了，巷陌路口、桥门市井，一晃眼就能瞟见穿蓝褂胸前绣“兵”字的。

　　观音庙前，空空住持带着一行僧众站在山门相迎，许母便命停住下马车，由媳妇们簇拥着上前，彼此见过礼，再被引领着朝大殿走。

　　待桂喜从马车下来，前面的人已走得很远，她也不急。

　　观音庙因被许谢两家包下，没有别的香客，显得零零落落，接引殿后是座灯塔，供着数盏莲花灯，两个小和尚挑那要灭的灯捻芯重再点燃，隐隐听得讲经堂内木鱼敲打及禅音诵唱，李妈袖笼着手匆匆过来，嘴里催道：“姨奶奶们赶紧的，宝卷都宣小半了，你们还在这，也不怕老太太生气。”

　　说了两遍才好了，她们快起步，沿廊迈过槛进堂内，里头主讲住持四围坐满当人，桂喜瞧见许母、冯氏等，还有一些很脸生，想必是谢家的女眷，她平素不信佛又离得远，听不太清，只觉晦涩难懂，这般熬过半个时辰，满堂唱起佛曲，以示宣经完毕。

　　离殿回寮房歇息，还未至用饭时，和尚备了两桌茶点，咸核桃仁、红皮大枣、黑瓜子和淡花生，卤干、开花豆和些糖炒果子，又斟上茶来。

　　桂喜站在走廊上嗑瓜子儿，一面看五奶奶陪着六岁小少爷，往许愿塔里丢铜钱。

　　这许愿塔丢钱的口一层比一层狭窄，小少爷抓一把铜钱，自不量力朝最顶的小天窗丢，一枚紧着一枚，就听哗啦啦一地滚钱响，小丫头们追来追去的捡铜板。

　　性急偏就丢不进，小少爷瘪起嘴坐地上，哇哭了！五奶奶劝不住，只得接过丫头递来的钱儿，踮起脚跟，瞄准丢几次也没成功。

　　小少爷哭得拖着两行鼻涕，很伤心的样子。

　　桂喜便走过去，从地上捡起铜钱扬手一扔，嗖得飞进了小天窗。

　　小少爷泪眼婆娑看着她，桂喜接连投中几个，再把他抱起坐在自己肩头，让他扔，果然也能丢进了。

　　五奶奶傍近来谢，她同五爷在外县独自过活，只年节举家回老宅住些日子。

　　她觑眼打量桂喜，轻低声儿问：“可怀上了么？”

　　见桂喜脸儿发红，只摇头，伸手接过小少爷，一面笑道：“这庙里靠后院有个送子堂，供着一尊送子娘娘，颇为灵验，你何不去拜拜！”

　　桂喜听得心动，回寮房想与谢芳一道去，却见冯氏拉着她说话，等有半晌也没完，便同赵妈交待一声，自朝后院走了。

　　穿过一个殿又一个殿，走得不紧不慢，偶有一两个着杏黄袍子的和尚、双手合十的从她身旁飞快闪过，要赶去前院。

　　前院都是女眷和后来的爷们，热闹喧嚣的声儿离这么远还能听见，她又过了两重门，终于陷入时光幽静之中，除风飞过松墙的微响，还听得一只黄莺儿、在新发绿芽头的柳枝上歌唱。

　　都赶着这份春意前后脚来了，桂喜迈进送子堂，抬头便见站立的观世音，手里攀挂个白胖胖娃娃，正慈眉善目笑迎着她。